Quando visito a residência de nosso povo e nossas escolas, vejo que todo espaço em cima de mesas, prateleiras, porta-bibelôs, etc., se encontra cheio de fotografias. À direita e à esquerda, vêem-se fisionomias humanas. Deus deseja que se mude esta ordem de coisas. Estivesse Cristo na Terra, e diria: “Tirem tudo isto daqui!” João 2:16. Fui instruída de que essas fotografias são como muitos ídolos, tomando o tempo e o pensamento que deviam ser sagradamente devotados a Deus.
Esses retratos custam dinheiro. É coerente de nossa parte, sabendo a obra que deve ser feita neste tempo, gastar o dinheiro do Senhor em fotografias do próprio rosto e do de nossos amigos? Não deveria cada quantia que podemos poupar ser empregada na edificação da causa de Deus? Esses retratos tomam dinheiro que devia ser sagradamente dedicado ao serviço do Senhor; e distraem a mente das verdades de Sua Palavra.
Uma espécie de idolatria
Esse tirar e trocar retratos é uma espécie de idolatria. Satanás está fazendo quanto pode para encobrir o Céu de nosso olhar. Não cooperemos com ele, fazendo retratos-ídolos. Precisamos atingir mais elevada norma que a que nos sugerem essas fisionomias humanas. O Senhor diz: “Não adore outros deuses; adore somente a Mim.” Êxodo 20:3. Os que pretendem crer em Cristo necessitam compreender que lhes cumpre refletir-Lhe a imagem. É Sua imagem que deve ser mantida diante da mente. As palavras proferidas devem ser plenas de celeste inspiração. ...As primeiras coisas em primeiro lugar
Os que tomaram parte no solene rito do batismo, comprometeramse a buscar as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus; comprometeram-se a trabalhar zelosamente pela salvação dos pecadores. Deus pergunta aos que Lhe tomam o nome: Como vocês estão usando as faculdades resgatadas pela morte de Meu Filho? Estão fazendo tudo ao seu alcance para se erguer a mais elevado nível no entendimento espiritual? Estão colocando seus interesses e ações em harmonia com as graves exigências da eternidade?Que haja uma reforma entre o povo de Deus. “Quando vocês comem, ou bebem, ou fazem qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus.” 1 Coríntios 10:31. Aqueles sobre quem o Senhor colocou a responsabilidade de Sua obra estão lutando para proclamar a mensagem, a fim de que pessoas a perecer na ignorância sejam advertidas. Vocês não podem, por meio de abnegação, fazer alguma coisa para ajudá-los em sua obra? Levantem-se e mostrem, através de desinteressado zelo e sinceridade, que são convertidos.
Todos os recursos são exigidos na obra de salvar almas. O dinheiro empregado pelo professo povo de Deus em obter retratos de rostos humanos sustentaria vários missionários no campo. Muitas correntes pequenas, quando reunidas, avolumam-se em um grande rio. Apropriamo-nos dos bens do Senhor quando empregamos em prazer egoísta os meios que deviam ser usados para proclamar a última mensagem de advertência. Se gastam o dinheiro do Senhor na satisfação do próprio eu, como podem esperar que Ele continue a lhes conceder Seus bens? Como o Senhor considerará os que empregam de forma egoísta seus recursos em fotografias? Aquele mesmo dinheiro poderia haver sido empregado em comprar literatura para enviar aos que se encontram nas trevas da ignorância.
A verdade a nós dada por Deus deve ser anunciada ao mundo. Foi-nos confiado o privilégio de fazer esta obra. Cumpre-nos lançar sobre todas as águas a semente da verdade. O Senhor nos roga que exerçamos abnegação e sacrifício. O evangelho exige inteira consagração. As necessidades da causa requerem tudo quanto lhes possamos dar. Nossa condescendência no que respeita às fotografias, tem sido uma satisfação egoísta de nossa parte, sendo um silencioso testemunho contra nós. Por esta tolerância, grande quantidade de madeira, feno e palha tem sido introduzida no fundamento, para ser consumida pelo fogo do último dia.
O dever da abnegação
Depois de ir de casa em casa e ver as muitas fotografias, fui instruída a advertir nosso povo quanto a esse mal.Nisto muito podemos fazer por Deus. Podemos pôr fora de vis- tas esses retratos-ídolos. Não possuem nenhuma eficácia, mas se interpõem entre Deus e a pessoa. Nada podem fazer para ajudar a semear a verdade. Cristo roga aos que professam segui-Lo que se revistam de toda a armadura de Deus.
Nossas instituições educativas precisam sentir o poder reformador do Espírito de Deus. “Se o sal perde o gosto, deixa de ser sal e não serve para mais nada. É jogado fora e pisado pelas pessoas que passam.” Mateus 5:13. Os que estão empregados como professores em nossas escolas e hospitais devem atingir uma elevada norma de consagração. E os alunos dessas instituições, que se estão habilitando para ir como missionários, devem aprender a praticar a renúncia.
Somos mordomos de Deus, e “o que se exige de quem tem essa responsabilidade é que seja fiel ao Senhor”. 1 Coríntios 4:2. O dinheiro a nós confiado pelo Senhor, deve ser cuidadosamente economizado. Devemos crescer em eficiência, dando o melhor emprego aos talentos que nos foram dados, para que, na vinda do Senhor, possamos devolver o que é Seu com juros. — The Review and Herald, 13 de Junho de 1907.
Freqüentes fotografias
Os jovens têm o coração cheio de amor a si mesmos. Isso se manifesta em seu desejo de ver o próprio rosto reproduzido pelo artista; e não ficam satisfeitos com ser uma vez fotografados, mas pousam repetidamente para retratar-se, esperando que o último retrato exceda a todos os esforços anteriores, aparecendo na verdade mais bonito que o original. O dinheiro de seu Senhor é assim esbanjado, e que se lucra com isso? — Testemunhos Para a Igreja 1:500.